Door: Mensenwerken 10-11-2026
Menstruatie, zwangerschap en menopauze hebben een invloed op het welzijn en de werkprestaties van vrouwen.Dat blijkt uit een onderzoek van UGent@Work, waarin 57 wetenschappelijke studies werden samengebracht. De onderzoekers benadrukken dat werkgevers een belangrijke rol kunnen spelen in het beperken van de negatieve gevolgen.
De studie toont aan dat menstruatie, moederschap en menopauze elk op een andere manier invloed kunnen hebben op het functioneren op het werk.
Bij menstruatie is vooral sprake van presenteïsme: vrouwen blijven werken ondanks lichamelijke klachten die eigenlijk ziekteverlof zouden rechtvaardigen. Tijdens de zwangerschap komt ziekteverzuim vaker voor. De menopauze kan zowel leiden tot verminderde werkprestaties als tot meer afwezigheid en presenteïsme.
Niet alleen lichamelijke symptomen spelen een rol. Ook concentratieproblemen, vermoeidheid, schaamte en een gebrek aan begrip op de werkvloer kunnen de impact versterken. Bovendien blijven deze onderwerpen vaak taboe, waardoor medewerkers hun klachten niet bespreken.
Volgens de onderzoekers kunnen drie maatregelen een belangrijk verschil maken:
Flexibele werkorganisatie: aangepaste werktijden, thuiswerk en de mogelijkheid om rustpauzes in te lassen.
Aanpassingen aan de werkplek: minder fysieke belasting tijdens de zwangerschap, voldoende sanitaire voorzieningen en aandacht voor temperatuurregeling en rustmogelijkheden tijdens de menopauze.
Een ondersteunende organisatiecultuur: open communicatie, sensibilisering en leidinggevenden die ruimte bieden om gezondheidsklachten bespreekbaar te maken.
Voor lokale besturen en andere overheidswerkgevers biedt het onderzoek aanknopingspunten voor een inclusief personeels- en welzijnsbeleid. Niet elke functie laat dezelfde flexibiliteit toe, maar ook binnen administratieve, technische, zorg- en dienstverlenende functies kunnen aangepaste werkafspraken bijdragen aan een betere werkbaarheid.
Het onderzoek onderstreept vooral het belang van een werkomgeving waarin medewerkers gezondheidsklachten kunnen bespreken zonder angst voor negatieve gevolgen voor hun loopbaan.
Conclusie: aandacht voor menstruatie, moederschap en menopauze is niet uitsluitend een gezondheidskwestie, maar ook een onderdeel van duurzaam personeelsbeleid. Door flexibiliteit, werkplekaanpassingen en een open organisatiecultuur te combineren, kunnen werkgevers bijdragen aan het welzijn en de duurzame inzetbaarheid van vrouwelijke medewerkers.