Met een gemiddelde pensioenleeftijd van 63,6 jaar is de zorgsector in 2024 koploper in België. Dit komt deels door inspanningen om zorgmedewerkers langer aan het werk te houden, zoals werkbaar werk en rimpeldagen. Tegelijk stromen sommigen nog steeds vroegtijdig uit, wat de noodzaak van bijkomende maatregelen onderstreept.
Naast de hoge pensioenleeftijd valt ook de diversiteit in instroom op. In 2024 was slechts 1 op de 5 nieuwe zorgmedewerkers jonger dan 26 jaar. 1 op de 3 instromers bevond zich in de leeftijdscategorie 26-35 jaar, terwijl bijna de helft ouder was dan 35. Dit toont aan dat zij-instromers, zoals carrièreswitchers en flexi-jobbers, een belangrijke rol spelen in de sector.
De zorgsector blijft sterk vrouwelijk gedomineerd. Van de medewerkers met een vast contract is 84,2% vrouw. Bij de nieuwkomers in 2024 ligt dit percentage op 83,16%, wat wijst op een lichte, maar nog steeds beperkte instroom van mannen.
Volgens Ellen Van Grunderbeek wordt de aantrekkingskracht van de zorgsector verklaard door de maatschappelijke relevantie van het werk. Mensen die een verschil willen maken, stappen vaak op latere leeftijd in. Dit kan via herscholing, opleidingen of flexi-jobs.
Om de zorgsector toekomstbestendig te maken, is het essentieel om werkbare arbeidsomstandigheden te garanderen en de sector aantrekkelijk te houden voor iedereen, ongeacht leeftijd of gender.