Houthulst, 18 november 2025 – De recente arrestatie van een zelfstandige verpleegkundige in Houthulst in een grootschalig onderzoek naar sociale fraude heeft het zorgdebat opnieuw aangewakkerd. De zaak laat niet alleen de mogelijke omvang van misbruiken zien, maar werpt ook een kritische blik op de groei van zelfstandige thuisverplegingspraktijken.
Schokkende bevindingen in Houthulst
Volgens gerechtelijke bronnen werd de verpleegkundige – tevens gemeenteraadslid voor Vlaams Belang – opgepakt samen met haar partner, moeder en een medewerkster. Bij huiszoekingen zijn 17 luxevoertuigen, aanzienlijke cashbedragen en andere luxegoederen in beslag genomen.
Cijfers en precedent: dit is niet de eerste waarschuwing
Het RIZIV en de Dienst Geneeskundige Evaluatie en Controle (DGEC) ontdekten in eerdere controles dat sommige individuele thuisverpleegkundigen meer dan €200.000 omzet per jaar aangeven.
In dat onderzoek bleek dat van de 71 gecontroleerde gevallen met zulke hoge omzet, in 62 gevallen onrechtmatige facturatie werd vastgesteld.
In een breder perspectief: tussen 2021 en 2022 verdubbelde het aantal afgesloten fraudegevallen door zorgverleners van 43 naar 81, en het gefraudeerde bedrag steeg van € 3,1 miljoen naar € 6,7 miljoen.
Volgens het jaarverslag sociale fraudebestrijding zal het RIZIV (DGEC) in het actieplan 2025–2026 inzetten op “onrechtmatige facturatie door zorgverleners” met een beoogde jaarlijkse financiële impact van € 30 miljoen.
Debat over professionele drempels en regulering
De Houthulst-zaak voedt ook een principiële discussie binnen de sector: moet een zelfstandige verpleegkundige onbeperkt kunnen groeien en declareren zoals een ondernemer, of is er nood aan grenzen?
Sommigen pleiten voor maximumgrenzen op declaraties per periode (bijv. per kwartaal of per jaar), om afwijkende hoge volumes sneller te signaleren. Anderen waarschuwen dat te strenge limieten het ondernemerschap kunnen ondermijnen en verpleegkundigen ontmoedigen om zelfstandig te werken.
Bovendien roepen voorstanders van hervorming op tot meer geavanceerde datatools: automatische risicoselectie, geavanceerde audits en cross-checks met regionale benchmarkgegevens kunnen helpen om outliers op te sporen zonder alle verpleegkundigen te viseren.
Risico’s voor het sociale zekerheidsstelsel
De impact van dit soort fraude reikt verder dan de lokale praktijk:
Financiële druk: Fictieve prestaties ondermijnen de betaalbaarheid van het systeem en belasten de sociale zekerheid.
Vertrouwen: Dergelijke schandalen ondermijnen het vertrouwen van de bevolking in de thuiszorgsector. Als zelfstandige verpleegkundigen – gezien als buigzame zorgverleners – in opspraak komen, kan dat het imago van de hele sector schaden.
Beleidshervormingen: Om herhaling te voorkomen, zullen toezichthouders (zoals RIZIV/DGEC) mogelijk strengere maatregelen invoeren – wat gevolgen kan hebben voor alle verpleegkundigen. Dit past ook in de door de minister van volksgezondheid gestelde prioriteiten.
Slotbeschouwing
De Houthulst-zaak is wellicht geen uitzondering, maar een signaal. Het laat zien hoe sommige zelfstandige verpleegdiensten kunnen groeien naar ongeziene schaal, en welke systemische risico's dat met zich meebrengt. Terwijl het onderzoek loopt, dringt de druk op beleidsmakers, toezichthouders én beroepsorganisaties toe: de balans tussen professionele autonomie en strenge controle moet herijkt worden.
Bronnen
- Medi-Sfeer — 31/10/2025 - Waarom die obsessie met fraude in de zorg, als die maar 0,01% bedraagt?
- Domus medica -29/06/2023 - Fraude in ziekteverzekering neemt toe
- SIOD -22/01/2025 / Belgische actieplan sociale fraude (2025–2026)
- Federale overheid, 18/03/2025, Minister van Volksgezondheid, Frank Vandenbroucke, Beleidsverklaring volksgezondheid
- VRT-NIEUWS, 18 november 2025, Fictieve prestaties voor miljoenen euro's: thuisverpleegkundige en gemeenteraadslid in Houthulst opgepakt voor sociale fraude